A la base, la Signum était simplement un prototype, du nom de Signum2.

Plutôt que de se lancer dans des extravagances plus ou moins réalisables pour mobiliser les média, Opel reste pragmatique et colle aux nouvelles tendances. S'écartant de la berline classique de plus en plus boudée par la clientèle, Signum2 prend des allures de coupé et de break fonctionnel grâce à de nombreux équipements comme ce basculement électrique des sièges arrière permettant de dégager un long plancher plat (les bagages étant abrités sous un cache)

L'accès à bord est facilité par le pivotement automatique des sièges dès que l'on tire la poignée extérieure. Une fois installés, conducteur et passagers ont également l'impression de se trouver dans un monospace grâce à une position légèrement surélevée et au toit panoramique vitré.

Se situant en taille entre les breaks Vectra et Omega (4.64m), Signum2 offrira bien des aspects de sa personnalité aux futurs modèles Opel de haut de gamme: sa silhouette pure mais dynamique et racée et un intérieur repensé.

Le volant est remplacé par une commande à mi-chemin entre les actuels demi-volants de F1 et le manche d'un avion. Débarrassé de tout bouton ou levier superflu, le pilote verra s'ouvrir dans son champs de vision une visière sous laquelle ont été regroupées les indications essentielles comme le compteur de vitesse ou la réserve d'essence.

Internet à bord

Sur la console centrale, étonnante de simplicité, apparaît si besoin est un deuxième écran protégé par un volet. De format 16/9ème et visible depuis les places arrière, il affiche quatre menus principaux: climatisation, système audio, communication et navigation GPS. Le tout géré par un bouton rotatif " cliquable ".

Quant au troisième écran placé devant le passager avant, il est associé à un puissant PC capable d'envoyer ou recevoir des e-mail ou de " surfer " sur Internet, et un pratique clavier à infrarouge.

Les passagers de l'arrière ne sont pas en reste puisqu'ils peuvent s'évader en utilisant les deux lecteurs DVD dissimulés sous l'accoudoir central. Il leur suffit d'utiliser les lunettes vidéo spécifiques et les écouteurs.

Des coffres montés sur rails font office de rangement et pour l'anecdote, signalons que l'un deux contient une machine à expresso!

Prestige oblige, Opel a cru bon d'équiper Signum2 d'un prototype de V8 en aluminium et à injection directe sur lequel travaillent les ingénieurs de General Motors Powertrain aux USA. D'après les premières données, les 300 chevaux permettent une vitesse de pointe de 250 km/h pour une consommation moyenne de 9,8l. Pour s'adapter à ces hautes performances et au poids important de la voiture, le freinage fait appel à des disques avant en céramique. Un matériau inusable et à fort pouvoir de décélération.

Voici des photos du prototype...

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Source: MotorLegend.

Conçue sur une plate-forme allongée de Vectra, dotée d'une modularité étonnante et d'un espace habitable royal pour quatre passagers, la Signum débarque pour faire rimer aisance et finances...

L'Opel Omega étant en 2002 toujours présente en haut de la gamme Opel mais son renouvellement, longtemps pensé et souvent remis en question par le constructeur, peut finalement attendre.
Avec la Signum, une Vectra taille magnum, Opel tient enfin un haut de gamme original et audacieux.
Le concept de la Signum, cela fait belle lurette qu'Opel y songeait mais n'avait pas encore trouvé la bonne plate-forme pour l'industrialiser.
Grâce à la Vectra C, le projet a enfin pu aboutir.
Allongée de 13 cm au niveau de l'empattement mais de seulement 4 cm en longueur totale, dotée d'une cellule arrière inédite grâce à son large hayon donnant accès à un volume de chargement modulable, la Signum propose quatre places et un accoudoir, qui se transforme en strapontin, un coffre digérant de 455 dm3 à 1400 dm3 de chargement, le tout habillé d'une robe caractérisée par d'immenses portes arrière et une ligne de pavillon presque plate, augurant d'une bonne habitabilité arrière. C'est d'ailleurs ici, loin du volant, que l'on apprécie le mieux le concept de la Signum, car à l'avant, la planche de bord et l'ambiance sont similaires à celles d'une simple Vectra.

Comparée à la Renault Vel Satis, l'Opel fait pâle figure car son immense habitabilité ne peut pas suffire à masquer la Vectra C dont elle dérive. Et sa finition n'est pas assez huppée pour chahuter les références. Une interrogation demeure en refermant la porte de cette Opel : comment pourra-t-elle résister au break Vectra qui offrira le même empattement -et donc la même habitabilité arrière-, une banquette et trois vraies places ainsi qu'un coffre immense... N'est-ce pas ce qui a poussé Opel à lancer son break si tard?

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